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  • 【威士忌教學】GLENCAIRN WHISKY GLASS

    相信大家都會聽過Glencairn威士忌酒杯,佢係由蘇格蘭Glencairn Crystal Ltd開發專用俾威士忌既酒杯。最初設計人就係公司既總經理雷蒙德戴維森(RAYMOND DAVIDSON),設計既概念同藍圖係源自於蘇格蘭威士忌實驗室所使用既傳統鬱金香形聞香杯,之後經過來自蘇格蘭五間最大既威士忌公司既五位首席調酒師幫助之下,完成左最終設計。

    Paul Davidson, managing director, said: “There are specialist glass designs for champagne and brandy but there had never been one for whisky. “

    From www.glencairnwhiskyglass.com
    From www.glencairnwhiskyglass.com

    Glencairn Glass既高度約115毫米,容量約175毫升,酒肚最闊既位置約為50 ml (大約1.7盎司),可以令威士忌香氣穩揮發出黎。不過有一個缺點,使用時同鬱金香杯一樣會有酒精味過重問題,需要搖晃一下隻杯味道先會令到香氣再次揮氣。

    Glencairn Glass 係蘇格蘭威士忌協會認可第一種既威士忌聞香杯,之後更被所有蘇格蘭和愛爾蘭威士忌公司使用。

    2006年BBC對Glencairn Glass 拎女王創新獎既報導: http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/scotland/glasgow_and_west/4927354.stm

  • 【威士忌教學】1920S’ PROFESSIONAL BLENDER’S WHISKY GLASS

    1920S' PROFESSIONAL BLENDER'S WHISKY GLASS - 杯杯波
    1920S’ PROFESSIONAL BLENDER’S WHISKY GLASS – 杯杯波

    相信好多讀者近期都會見到好多波波杯既蹤影,無論去到咩酒展都會見到人用佢黎品飲威士忌,大家又知唔知佢既背景同波波杯適合咩類型既酒?

    係2016年, Angus MacRaild 同THE WHISKY EXCHANGE (SPECIALTY DRINKS) 合作一齊還原製作左一款1920年代調和師使用既威士忌杯,依隻杯有一個好特別既洋蔥形狀,同一般鬱金香形大大不同,相對GLENCAIRN GLASS酒肚位置闊多一倍,而杯口位置就更會窄口,明顯令香氣更為集中同鎖係杯入面,而真正既1920年代既威士忌杯據聞就只可以係史書到睇得番啦,

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    據MacRaild大師所講,波波杯非常之合適品飲低ABV同較複雜既威士忌,相反,高ABV既CASK STRENGTH就未必合適啦!

    不過飲威就個個人唔同,大師點都係假,自己岩飲先最緊要。

    小編: 都幾贊同大師講,品飲酒精度低,細緻度高既酒,所以老酒,高年分酒同OB都好合適。香氣會更加被放大而且層次更分明更細緻,令到整個品飲過程有更多體會。

    咁如果係CASK STRENGTH又會點呢? 酒精既味道亦都會被放大,俾我既感覺係香氣會有D凌亂,但如果將酒杯閒置一段時間,酒精揮發左之後,波波杯依然會俾到你一種最新既體驗,尚算唔錯。之後小編再試左一D較重口味既酒,e.g. 泥煤怪獸,得到既結果唔太好,氣味放得太大,令到整體感覺失去平衝。

    雖然品飲方面有非常大既驚喜,但依然有小小缺點,

    1. 杯肚太闊,清潔都幾麻煩,一般杯刷都刷唔到 (只好自製)

    2. 杯太大隻,帶去酒展飲會好麻煩,如果有縮小版本就好啦!

  • 【威士忌教學】威士忌木桶篇 – 橡木的成分

    1. 橡木的成分:

    同其他木質植物一樣,組成橡樹既物質最大分為三類: 纖維素(Cellulose)、半纖維素(Hemicellulose)同木質素(Lignin)。另外仲有單寧(Tannis)、少量既油脂同蠟質。唯一一種只可以係美國白橡木搵到既就係橡木內酯(Oak Lactones)。

    <From: The Composition of Oak and an Overview of its Influence on Maturation>
    <From: The Composition of Oak and an Overview of its Influence on Maturation>

    2. 橡木的成分功用:

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  • 【威士忌教學】威士忌木桶篇 – 木桶製作過程

    1. 製造木桶既第一個步驟當然係搵到適合既木材,橡樹要到適當既年齡、高度、直徑先可以砍伐(標準是樹身高約7.5米, 直徑1米)。好多時候劈橡木都唔可以使用鋸,必須用人工斧劈的方式將整段的橡木劈成片。不過,美洲白橡木通氣孔較少,冇防水性的問題,可用機器電鋸的方式制作。

    2. 當樹幹被劈開後就會送到鋸木廠。木材會被切割成適當長度的stave(板狀)和staff(棍狀)木板(切割手法為QUARTER SWAN),然後將橡木片放置室外風幹至少三年(為氧化單寧)。有時為左經濟效益,都有采用烘爐烘幹,但這樣幹燥過的橡木片,防水和柔化單寧的效果都不太好。

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    3. 之後,再將一 片一片複雜曲面的stave和staff組合起黎,一個圓形傳統木桶通常由32

    側板組成,另外15片被用來密封桶子的兩端, 组成裙状的木条会先用铁圈固定住一端。

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    4. 組合完成之後, 木桶會用火去加熱為左兩個目的。

    • 為令到木板彎曲至正確形狀。
    • 仲有一種就係令到威士既有更多複雜味道。波本酒廠常見的做法是刻意把木桶的裡面烤成燒焦(CHAR),咁樣可以令到木桶中既物質數量增加同溶解, 令到威士忌更易吸收,增加更多風味 – 焦糖、香草、肉桂。
    • 另外,歐洲橡木桶就使用烘烤(TOAST)既方式,係桶內底部緩慢加熱(OAK FIRE)約一至兩日以令到內側改變橡木組織而釋放出香氣 。依種做法會有加熱不均勻從而令木桶品質不一。科技發展日新月異, 依家就以紅外線(或是微波) 加熱,令木桶有更均勻既烘烤效果。
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    5. 木桶兩端之後會各加上桶蓋,為提高防水效果,桶蓋橡木間會緊夾一層蘆葦桿。經檢驗密封效果同最後修飾之後,制作過程就算大功告成。橡木係一種多孔植物,因為蒸餾廠要威士忌同空氣產生呼吸作用,所以木桶上無用油漆,先可以俾木頭’呼吸’。

    6. 在側邊鑽一個洞,以便成熟過程容易檢查同最終用來倒出威士忌。

  • 【威士忌教學】威士忌木桶篇 – 日本水楢木

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    1. 水楢Mizu(水)nara(橡樹)木桶的起源

    係二次大戰期間, 因為日本作為主戰國, 到處發起戰事, 完全被斬斷進口管道, 包括美國白橡木或歐洲紅橡木無法進口, 日本蒸餾廠只好搵替代品: 水楢木

    2. 水楢木的逆轉

    水楢木係比較接近歐美橡木既品種, 主要生長在日本北海道、千島群島同庫頁島一帶。一般會作為高級木材用黎做傢私。

    水楢木既品種為蒙古櫟(Quercus mongolica)既分支,有極強既生存能力, 可抵禦零下60度嚴寒天氣並且茁壯成長, 所以除左日本, 中國東北、蒙古同俄羅斯都可以搵到佢既蹤影。

    水楢木強度高、堅硬和耐用, 但結構較疏, 含水量高, 容易彎曲。

    係艱難既期間終於搵到代替歐美橡木, 可惜既係不被日本調酒師睇好, 原因有以下幾個:

    • i. 放射性毛孔入面既填充物相對少, 水密性低,陳年威士忌會容易出現滲漏情況
    • ii. 水楢香氣強烈,木質味容易蓋過本身酒既風味
    • iii. 生長速度緩慢,比美國橡木慢一倍有多(同等樹徑)
    • iv. 日本嚴格限制砍伐80樹齡以下的水楢,就算花錢都不見得拿的到 (SUNTORY只能每年生產約100-150個)
    • v. 能夠被用做木桶既水楢木至少有200年樹齡
    • vi. 製桶需要筆直的木材,但水楢一般都有好多彎彎曲曲節點
    • vii. 製桶更加困難,需要極高工藝, 成本極高 (波本: 120USD, 雪莉: 600-700USD, 水楢: 5000USD以上)

    當期時調酒師都只認為水楢桶只係歐美橡木既劣質替代品,經過多年之後發現,水楢木需要長時間發展,並係調酒時同其他風味融合, 發揮點聚既功效。

    根據研究所指, 水楢木初期發展同波本桶相差無多,需要到20年後先會呈現特殊味道: 沈香、檀香、伽羅、香草同椰子。依種效果同風味容易令人幻想起森林之中神聖既寺廟一樣,清新帶點禪意,又再帶一點莊嚴神聖。 3. 近年以水楢桶作主題既威士忌:

    • Chivas Regal Mizunara, 當中某部份調和既酒會係水楢桶做最後熟成, 熟成長度不明。
    • Bowmore Mizunara,首枝部份係水楢桶熟成既蘇格蘭威士忌,只熟成三年。
    • Yamazaki 18YO Mizunara Japanese Oak Cask 2017, 在水楢桶熟成18年並以少許1969年的水楢桶威士忌作調配。
  • 【威士忌教學】威士忌木桶篇 – 為何橡木合適2

    要探討依一個問題,首先要知道橡木有乜野特別結構。

    髓射線(MEDULLARY RAYS)

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    另一個特別結構就係髓射線,佢既功用係橫向傳導,即係有木既中心傳至外圍,但方向是單向,只可以由內到外,不能由外到內。美國橡木既隨射線佔整體容量大概28%,而其他就大約為19-32%。美國橡木既髓射線一般比歐洲橡木更長,一般都有3/4吋或更多,而歐洲橡木就大概得1/8吋至1/2吋。以右圖所見,白橡木(圖左則)明顯有較紅橡木(圖右則)有更長髓射線。

    咁同整橡木桶有咩關係?

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    Rift Swan Quarter Swan Plain Swan

    關係就大啦,用一D切割技術就可以將依D髓射線整成天然既防水牆壁

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    Quarter Swan

    現代採用既係quarter swan:

    1. 更高既善用率: 50%或以上

    2. 可以令多條髓射線穿過每一塊木板,對空氣同液體都做成多重阻隔

    以左圖所示,依種切割方式都可以令幾條射線以唔同既角度橫過每一個切面, 防止酒液流失。(不過因為毛細管作用 – capillary action, 酒液依然會緩慢滲透)

  • 【威士忌教學】威士忌木桶篇 – 為何橡木合適1

    要探討依一個問題,首先要知道橡木有乜野特別結構。

    1. 填充體(TYLOSES) – 位置
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    老年既(白)橡木既木心(Heartwood)導管同管胞內部會形成填充體,填充體可以堵塞,防止水分、空氣同真菌入侵,垂直既運輸(由樹根到樹既頂部)都會被阻。但是在邊材(Sapwood),則幾乎無。

    以右圖所示,白橡木心材年輪既位置有好多輸送管道,但已經佈滿填充體。

    填充體(TYLOSES) – 紅橡木與白橡木

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    以圖中所見,紅橡木(Red Oak)心材導管部份亦冇填充體,比起白橡木(White Oak)兩者有明顯既分別。用紅橡木提升左製桶既難度,當然成本都會上升。所以幾乎世界上知名的釀酒廠用來做成橡木酒桶的用材會選用白橡木,而唔會選用紅橡木。

  • 【威士忌教學】威士忌橡木桶 – 歐洲與美國橡木

    i. 歐洲紅橡木:

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    最早的木桶來自英格蘭或蘇格蘭橡木製成,可惜因為生長緩慢而產生既不規則紋理同枝幹,令木桶會有滲漏情況出現。後來發現俄羅斯進口橡木,雖然比較貴,但由於生長速度較快同堅挺筆直既樹幹,於是就代替了蘇格蘭橡木。

    19世紀中期,西班牙雪莉酒開始進口英國,運送用既雪利酒既木桶由西班牙橡木製造,同俄羅斯橡木很相似,但價錢便宜得多。西班牙橡木來自西班牙北方的加利西亞森林地區, 紋理細密,單寧含量較高, 能賦予威士忌濃郁果乾、黑巧克力、丁香、燻木的風味。 20世紀後期(約1970年),西班牙雪莉酒市場不斷萎縮,桶數下降加上日益昂貴,二次大戰結束後,威士忌蒸餾廠就廣範改用波木橡木桶來釀製威士忌。

    ii. 美國白橡木:

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    1909年,聯邦政府有史以來第一次訂定聯邦法規,規範波本威士忌的生產方式,為左振興橡木桶產業,其中之一係陳年時必須儲存於經碳火烤焦過的全新橡木桶中。結果可以用既木桶數量大幅提升。

    美國白橡木來自美國的Ozark山脈, 生長快速,高大筆直的樹幹, 紋理較寬,鞣酸(單寧)含量較低,能賦予威士忌香草、太妃糖、水果風味。

    <圖片來源: The Macallan Single Malt>
    <圖片來源: The Macallan Single Malt>
  • 【威士忌教學】威士忌橡木桶 -規格篇

    【威士忌教學】威士忌橡木桶 -規格篇

    用來陳年蘇格蘭威士忌,主要有雪莉桶(SHERRY BUTT)、邦穹(Puncheon)、 豬頭桶(Hogshead)同美國波本桶(Barrel)四種。

    雪莉桶Sherry Butt (500 Litres) 以歐洲橡木(Quercus Robur)或美國橡木(Quercus Alba)製成,廣泛使用在西班牙雪莉酒陳年,為威士忌產業所最常使用的雪莉桶類型。 容量與Puncheon一樣但高度較高及桶身較窄。如以一般12年及40%酒精濃度作基本,大概可裝瓶700至800支70厘升。

    邦穹桶Puncheon (500 Litres) 以歐洲橡木(Quercus Robur)或美國橡木(Quercus Alba)製成,容量與雪莉桶相當,但是形狀比較矮胖,桶身較短,桶徑較寬。。如以一般12年及40%酒精濃度作基本,大概可裝瓶700至800支70厘升。

    豬頭桶Hogshead (250 Litres) 以歐洲橡木(Quercus Robur)或美國橡木(Quercus Alba)製成,據說是重量與一頭豬相當而得名,是威士忌業界最常見的桶型之一,用於熟成雪莉酒或波本威士忌,多用作第二次醞藏。如以一般12年及40%酒精濃度作基本,大概可裝瓶400支70厘升。

    美國波本桶Barrel (200 Litres) 又稱作美國標準桶(American Standard Barrel),以美國橡木 (Quercus Alba)製成,廣泛使用於波本威士忌和蘇格蘭威士忌的陳年。如以一般12年及40%酒精濃度作基本,大概可裝瓶300支70厘升。

    四分之一桶Quarter Cask(50Litres)

    又稱為Octave或Firkin,容量為美國波本桶的四分之一,因為容量小,熟成速度快。

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  • 威士忌怎麼保存

    威士忌係咪存愈耐愈好 ? 定都係有保質期 ?

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    威士忌裝瓶之後,就不再有桶中熟成培養的效果,開瓶前係極接近完全密封狀態,雖然每年會有約0.3毫升的空氣進出,但氧化既速度都好難令人感受得到。保質黎講啦喎,真係你死佢都未死呀。之但係,都要keep得好先係咁講。 要注意的有4點 :

    1.光線

    紫外光會漂白酒體顏色,更會引起酒體中的酯類物質產生化學變化,影響風味。除了酒質也會使酒標褪色。需避光而存,例如酒窖、櫥櫃、盒子或黑暗的儲藏室。威士忌一般都有外盒包裝,放係原裝盒度就無問題啦。不過明既,難得有心頭好,唔擺出黎晒下又係心癢難耐既。要放出黎可考慮將佢放在帶有防紫外線塗層的窗戶後面。

    2.溫度

    盡量將威士忌存放在溫度涼爽和穩定的地方。高溫會導致酒液揮發,造成浪費。而揮發出來的酒液會附著在軟木塞上,酒塞長期和高酒精度的酒液接觸,會損壞腐爛,降低酒瓶的密封性,即使未到腐壞的程度,軟木塞的味道也會隨之進入酒液,影響風味。放在冷藏櫃並不會為威士忌帶來傷害,但從冷藏櫃直接取出威士忌品嚐,會減少其芳香與味道,嚐起來很乏味。最適的儲存溫度約在15-20度間,但縱使是香港或台灣這些溫度長年2、30度的地方,放在家中陰涼地方亦不會有什麼變化。

    3.濕度

    濕度對密封的威士忌沒有太大影響,反而濕度過高會容易使酒標發霉。

    而過濕亦有機會導致軟木塞發霉,影響封密性或酒液跟酒塞接觸而影響風味。

    濕度太低則可能會使酒塞乾列裂,開瓶時容易斷裂。一個月一次把酒樽倒轉一下,讓酒塞沾點水氣即可。

    4.直放

    威士忌酒精度高,如橫放,酒塞長期和高酒精度的酒液接觸,會損壞腐爛,降低酒瓶的密封性。而軟木塞的味道也會進入酒液,影響風味。

    開瓶後的存放 :

    威士忌是一種經過蒸餾後得到的高濃度酒精飲料,裝瓶後就不會有變化了,

    在儲存方面,總括而言就是直立存放在陰涼、避光的地方,遠離任何熱源或光源。

    而開瓶前後的分別在於氧化作用。開瓶前是極接近完全密封狀態,開瓶後則看你喝酒的速度了。氧化速度的關鍵在於體積,瓶內酒液愈少,空間愈多,空氣量愈多,氧化速度愈快。

    威士忌中的酒精比水輕,更易揮發。而較短鏈的酯也很易揮發,這些脂類和醇類正是我們威士忌中許多果味和香氣的來源,隨著威士忌中帶有香氣的這些脂類和醇類的流失,“氧化”的威士忌喝起來就更平淡乏味了。

    另外,乙醇還有吸水性,除了揮發,瓶內的乙醇還會從頂部的空氣中吸附水分,瓶中的酒精度會持續下降,每次倒酒也會更「水」一些。

    所以除了直立、避光避熱而存,我們要思考的是如何降低氧化的速度。

    1.保持密封。如果原來的軟木塞已經不夠密封,我們可以購買一個可以形成氣密密封的瓶蓋(例如 Polyseal 瓶蓋)或將威士忌轉移到密封的玻璃容器中。

    2.轉移到醒酒器,重點仍然是密封。

    3.轉移到更細小的玻璃容器,要求同樣是密封。

    更小的容器,更小的空間,則更少的氧氣,氧化速度當然會大大地減慢。

    除了直立、避光避熱而存外既小密技 – Parafilm(封口膜)&保鮮紙。

    Parafilm 有透氣同唔透氣兩種,我們當然係要唔透氣果種,務求獲得最大的液密性和氣密性,減少蒸發(Angel share)同氧化作用。

    前面都講過,氧氣隨時間除了對酒質帶來損害,也會讓酒標褪色,過濕也易引起發霉,長久珍藏的,可以用保鮮紙包裹酒標,咁發霉變色既機會就細得多啦,Cheers~